Idea general de las ciencias, su objeto y uso, y de las calidades que han de -Hounds oftener mis discípulos. podr

Diglo feliz! Edad incomparable en los anales del tiempo! ¡envidia de la posteridad admirada, y afrenta de la ignorante antigüedad! Rásgase el velo de la ignorancia desde la estrella el Cirio hasta la que está ex diámetro opuesta á ella en la inmensa esfera. Brotan torrentes de ciencia desde ambos polos del mundo. Huyen veloces las tinieblas de la ignorancia, desidia y preocupacion de una en otra extre

midad de la tierra, y húndense en sus negros abismos, ilustrado todo el Orbe por un número asombroso de profundísimos Doctores de veinte y cinco á treinta años de edad. Hasta nuestra España, tierra tan dura como el carácter de sus habitantes, produce ya unos hijos que no parecen descendientes de sus abuelos. ¡Siglo feliz! digo otra vez. Mas felices vosotros que en él nacisteis! ¡Mas feliz que todos juntos yo solo, á quien la fortuna, mas que el mérito, ha colocado en esta sublime cátedra, para reducir á un sistema de siete dias toda la erudicion moderna! 50 ( wa

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Me acobarda, sin duda, lo complicado de este proyecto, pero me alienta el deseo de la gloria me detiene 10 respetable de mi auditorio; pero ;` me incita la estimacion que me rerece me hiela en fin el temor de la crítica que me hagan unos hombres tétricos, sérios y adustos pero me inflaman los primorosos aplausos de tanto erudito barbilampiño, peynado, ehpolvado, adonizado, y lleno de aguas olorosas de la vanda, sanspareille, ámbar, jazinin, bergamota y violeta, de

Puestos en dos balanzas (¡oh afiligranadísimo, narcisísimo y delicadísimo auditorio mio!) lo atractivo y espantoso me atrae lo agradable, como la luz á la mariposa, y reduciendo á dos puntos esta corta oracion, empiezo. El primero contendrá una idea general de las ciencias, su utilidad y objeto. El segundo pro pondrá las calidades que se requieren para seguir estos estudios, sirviendo uno y otro de primera leccion de este curso.

Siloimos á los hombres graves hablar de las ciencias, nos dirán que ellas son los resplandores de aquella luz con que nacemos:que todas ellas tienen la mas estrecha conexion entre sí; pero que es suficiente cada una por sí sola para ocupar la inente del hombre á quien llaman muy débil por su naturaleza, y casi incapaz si se consideran sus preocupaciones, pasiones ó distracciones, lä fuerza de la costumbre y las flaquezas, miserias y enfermedades del cuerpo, de

cuyos órganos se vale el alma para sus descubrimientos fisicos que por eso se han visto raras veces algunos pocos hombres aplicarse con igual suceso á dos facultades: dirán tambien, muy pagados de su trabajo, que el objeto comun de todas ellas, y la utilidad que han prestado á los hombres se divide en dos; una es obtener un menos imperfecto conocimiento del Ente Supremo, con cuyo conocimiento se mueve mas el corazon del hombre á tributar mas rendidos cultos á su Criador; y la otra es hacerse los hombres mas sociables, comunicándose mútuamente las producciones de sus entendimientos, y unirse, digámoslo así, á pesar de los mares y distancias.

Muy santo y bueno será todo esto; y yo no me quiero meter ahora en disputarlo pero yo, y vosotros mis discípulos, hemos de considerar las ciencias con otro objeto muy diferente.

Las ciencias no han de servir mast que para lucir en los estrados, paseos, luneta de las comedias, tertulias, antesalas de poderosos, y cafées, y para ensoberbecernos, llenarnos de orgullo,

hacernos intratables, é infundirnos un sumo desprecio para con todos los que no nos admiren. Este es su objeto, su naturaleza su principio y su fin.

II.

En este infalible supuesto, desechad todo género de moderacion con los iguales, toda clase de respeto á los mayores, y toda especie de compasion á los inferiores, y conseguireis justamente el nombre de sábios por esto solo; adquiriendoos tanto mas renombre quanto lo ostenteis con mas presuncion, adornándoos con la erudicion siguiente. En esto se incluyen todas las calidades necesa rias para entrar en la carrera, con sólidas esperanzas de que os aprovechen mis instrucciones, y me acrediten vuestros lucimientos.li

-Basta por hoy. Corta ha sido la primera leccion; pero qué rio, por caudaloso que entre en la mar, no nace pequeño arroyuelo, cuyo manantial no pueda cubrirse con la hoja de un árbol? Mañana seré mas difuso en la Poética ye Retórica, qué son las facultades mas