raffiner sur ces sacrifices, et les victimes humaines, et les enfants atteints du fer paternel, et le mérite du célibat, et le prix mystérieux de la virginité, et la sainteté des tortures volontaires, et la décence immolée sur les autels ;

Non-seulement la crainte des dieux malfaisants, mais la classification des divinités en deux catégories armées sans cesse l'une contre l'autre, et la distinction des pratiques religieuses en cérémonies licites et en rites pervers ;

Non-seulement l'espoir d'une vie nouvelle après le trépas , mais des abstractions sur l'état des ames et sur leur réunion à l'Être infini;

Non-seulement la métempsycose, mais avec elle les migrations et les purifications des ames ;

Toutes les choses, enfin, que nous verrons plus développées, rédigées en termes plus clairs, revêtues d'images plus sublimes, parées de couleurs plus cohérentes , chez les peuples civilisés, l'instinct du Sauvage les devine, les saisit, les agite en tout sens, s'efforce de les ranger dans un ordre tel que le conçoit ou le pressent son intelligence : car nos mépris superbes ont beaucoup trop circonscrit les bornes de cette intelligence. Que l'homme soit sauvage ou policé, il a la même nature, les mêmes facultés primitives, la même tendance à les employer. Les mêmes notions doivent donc s'offrir à lui, seulement moins subtiles ; les mêmes besoins, les mêmes désirs doivent le diriger dans ses conjectures : mais détourné par la lutte qu'il soutient contre un monde physique non encore dompté et contre un état moral dépourvu de garanties, il ne saurait persévérer dans une route uniforme et régulière ; et ses conjectures naissent et s'évaporent, comme les nuages dans les cieux que traverse l'aquilon rapide, ou comme les fantômes de nos rêves, quand notre raison nous abandonne à notre imagination vagabonde.

Cependant, aucune ne disparaît sans laisser de traces ; des époques plus avancées les recueillent, les élaborent, leur donnent de la régularité et de la consistance.

Il était donc de notre sujet de les décrire avec quelque exactitude; elles servent de base à nos recherches ultérieures. Nous verrons de quelle manière l'esprit humain travaille sur

ces données, comment il les épure, lorsqu'il est livré à lui-même et indépendant de toute influence étrangère, comment alors les plus grossières s'effacent et les plus raisonnables se combinent et se coordonnent, et comment au contraire, lorsqu'il est réduit en servitude, les plus raisonnables se corrompent et se dénaturent, tandis que les plus grossières se conservent dans toute leur absurdité primitive.

FIN DU PREMIER VOLUME.

DES CHAPITRES DU PREMIER VOLUME.

PRÉPACE....

Page

LIVRE PREMIER.

I

39

64

CHAPITRE 1er. Du sentiment religieux..

CHAPITRE II. De la nécessité de distinguer le

sentiment religieux des formes religieu-

ses, pour concevoir la marche des reli-

gions..

CHAPITRE III. Que l'effet moral des mytho-

logies prouve la distinction que nous

voulons établir.'.

CHAPITRE IV. Que cette distinction explique

pourquoi plusieurs formes religieuses

paraissent ennemies de la liberté, tandis

que le sentiment religieux lui est tou-

jours favorable..

CHAPITRE V. Que le triomphe des croyances

naissantes sur les croyances anciennes,

est une preuve de la différence qui

existe entre le sentiment religieux et les

formes religieuses

CHAPITRE VI. De la manière dont on a jus-

qu'ici envisagé les religions.

CHAPITRE VII. Plan de notre ouvrage. .

84

95

IOI

141

220

222

CHAPITRE VIII. Des questions qui seraient

une partie nécessaire d'une histoire de

la religion, et qui sont néanmoins étran-

gères à nos recherches...

152

CHAPITRE IX. Des précautions que la nature

de nos recherches nous oblige de pren-

dre..

164

LIVRE DEUXIÈME.
De la forme la plus grossière que les idées religieuses

puissent revêtir.

CHAPITRE Ier.

Méthode

que nous suivrons dans

ce livre..

CHAPITRE II. De la forme que le sentiment re-

ligieux revêt chez les Sauvages.

CHAPITRE III. Efforts du sentiment religieux

pour